Voyage au début du monde

Au milieu des paysages portugais défile une voiture dans laquelle se trouvent Manoel, un vieux cinéaste, et un petit cercle d’acteurs parmi lequel compte Alfonso. Pour tourner un film, ils vont de fleuves en grands hôtels, lieux où a grandi Manoel. Tandis que le cinéaste égrène ses souvenirs, Alfonso reconstitue l’histoire de son père, originaire de la région. Au rythme lancinant du blues portugais, tous deux sont peu à peu transportés dans le passé.

Notes : ce fût le dernier film tourné par Marcello Mastroianni. Manoel De Oliveira raconta : « Le rôle de Manoel était écrit pour moi. Tout le monde me disait : fais-le toi-même ! Et puis j'ai fini par trouver l'acteur exact. Marcello Mastroianni et moi, nous sommes de la même famille, celle des antihéros. »