Während der spanische Krieg tobte, filmte André Malraux die Ereignisse. Der Film zeigt "den Menschen in seinem ganzen Elend, in seinem unermesslichen Wunsch zu leben, zu leben, ohne gedemütigt zu werden, mit dem einfachen Privileg, ein Mensch zu sein, und das ihm ein grausames Schicksal zu oft verweigern will", so der Produzent Edouard Corniglion-Molignier.
Hinweis : Mit L'Espoir hat André Malraux seinen 1938 erschienenen Roman selbst adaptiert. Zur Zeit der Veröffentlichung wegen des Zweiten Weltkriegs zensiert, mussten die Zuschauer bis 1945 warten, um den Film zu sehen.