Harlan County, Kentucky. Barbara Kopple verfolgt den Streik der Minenarbeiter im Jahr 1973. Die Weigerung des Minenunternehmens Eastovers, einen Kollektivvertrag zu unterzeichnen, als die Minenarbeiter sich einem Syndikat anschließen, löst diesen Kampf aus, der mehr als ein Jahr dauert. Die Filmemacherin, völlig in der Bewegung integriert, folgt den Entwicklungen Tag für Tag. Aus dem Inneren nimmt sie starke und manchmal gewalttätige Bilder des Konfliktes auf…