Au bonheur des dames

Denise Baudu, une jeune orpheline, monte à Paris afin d’assister son oncle dans sa petite boutique du Vieil Elbeuf. Mais l’implantation du grand magasin «Au bonheur des dames» dans le même quartier accule peu à peu la famille à la faillite. Alors que les Baudu mènent une lutte sans merci pour se maintenir à flot contre le grand magasin, Denise se fait engager comme vendeuse chez leur grand rival. Remarquée par le patron Octave Mouret, la beauté de la jeune femme ne tarde pas à attiser les convoitises.

Notes : Au Bonheur des dames est une adaptation du roman d’Émile Zola publié en 1883, onzième volume de la saga romanesque des Rougon-Macquart. La version de Julien Duvivier transpose le monde des grands magasins, innovations du Second Empire, à la période des années 30. Réalisé à l’aube du cinéma parlant, le film fut présenté dans une version muette puis sonore avant de sombrer dans l’oubli. Il faudra attendre 1988, pour que le film soit restauré dans sa version muette.