Mazarin, der auf seinem Sterbebett liegt, macht sich Sorgen um seine Nachfolge. Er traut dem sorglosen 22-jährigen Prinzen, der damals Ludwig XIV. war, nicht. Doch als er zum König von Frankreich gekrönt wird, ist er kompromisslos. Der Sonnenkönig, der entschlossen ist allein zu regieren und zu glänzen, zögerte nicht, die Regeln der Monarchie zu überdenken und die Etikette neu zu erfinden.
À propos: Die Machtergreifung durch Ludwig XIV. war das erste Fernsehwerk von Roberto Rossellini. Der Regisseur war mit den Produktionsbedingungen des Mediums so zufrieden, dass er nie wieder ins Kino zurückkehrte. Das Werk entlehnt sich dem dokumentarischen Stil: Jedes Ritual wird in seiner ganzen Langsamkeit beobachtet, und der Autor ist bestrebt, der Realität so nahe wie möglich zu sein.