Grand prix de l’emblématique festival Côté court de Pantin en 1996, prix spécial du jury à Entrevues/Belfort l’année précédente, "Jeux de plage" révélait un jeune acteur, Jalil Lespert, que Laurent Cantet retrouvera ensuite pour son téléfilm "Les Sanguinaires" puis, surtout, trois ans plus tard, pour son premier long métrage "Ressources humaines", film dans lequel il sera le seul acteur professionnel. Les échos d’un film à l’autre sont évidents, le rapport au père (que l’on rejette ou au-dessus duquel on veut socialement s’élever) fait le lien entre ces deux œuvres majeures se refermant toutes deux sur une tentative d’apaisement. Court métrage solaire aux trouées hédonistes revigorantes, "Jeux de plage" excelle par ailleurs dans sa capacité à saisir l’air des vacances en bord de mer, entre ennui en famille, rencontres éphémères, flirts adolescents, ambiances de karaoké et de bals populaires.
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Une villa isolée dans la calanque de Cassis. Eric a dix huit ans et supporte mal de passer les vacances en famille. Le soir du 15 août il décide de faire la fête seul.