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En novembre 2015, il y a tout juste 10 ans, LaCinetek voyait le jour. La sélection thématique de ce mois-ci prend donc la forme un peu particulière d’une exploration libre des festivités et autres anniversaires, piochés au gré des époques du cinéma : des fêtes de famille aux soirées punk, de Buster Keaton à Éric Rohmer, de James Gray à Noah Baumbach. Au programme de ce feu d’artifice, tout ce qui fait le sel de la fête : danses endiablées, champagne à gogo, lumières colorées, sans oublier les règlements de compte amicaux et, bien sûr, les sévères gueules de bois.
Scandé par plusieurs célébrations festives, d’une Bar Mitzvah au Nouvel An, Two Lovers de James Gray (2008) est un mélodrame aux accents de thriller. Jouant du clair-obscur de la nuit new yorkaise, l’atmosphère feutrée du film nous entraîne au plus près de la crise existentielle que traverse son personnage principal : Leonard / Joaquin Phoenix. Le drame amoureux dans lequel il se trouve est un prétexte à mieux observer les dilemmes de l’âme humaine, dans un mouvement que n’aurait pas renié Dostoïevski.
Rythmée par la musique d’Elli et Jacno, la nuit se fait propice aux rencontres entre salons parisiens, appartement à Marne-la Vallée ou clubs mythiques des années 80. Avec un mélange de légèreté et de profondeur qui n’appartient qu’à lui, Éric Rohmer nous guide dans ces dédales amoureux, à la suite des jeunes comètes que sont alors Pascale Ogier — ou la grâce incarnée —, Fabrice Luchini et Tchéky Karyo.
Sous les palmiers Californiens, à Los Angeles, c’est un autre nid de noctambules que capture Gregg Araki dans Nowhere (1997). Troisième volet de sa trilogie “Teenage Apocalypse”, les jeux de lumière pop contrastent avec l’ambiance punk, à la limite du nihilisme, d’une certaine jeunesse américaine. Alimenté par un humour noir, la violence s’insinue dans chaque relation humaine, faisant voler en éclats les rêves d’émancipation, d’amour libre et de voyages hallucinogènes.
Si l’on change radicalement de milieu, une certaine décadence teinte aussi le portrait que Bertrand Bonello consacre à Yves Saint Laurent en 2014. Merveilleusement incarné par Gaspard Ulliel, le célèbre couturier y est présenté au travers du regard de ceux qui l’ont entouré, des ateliers de couture aux soirées autour du monde. Tout à la fois poème noir et kaléïdoscope flamboyant, ce portrait aux mille facettes se déploie comme une fresque sur une décennie.
Tootsie (Sydney Pollack, 1982) explore une autre forme de regard quand Michael (Dustin Hoffman), comédien au chomage, se fait passer pour une femme pour obtenir un rôle, expérimentant in vivo le sexisme ambiant — tout en conduisant les spectateurs à en faire de même. Comédie sociale au vitriol, pointant les travers d’une industrie culturelle que l’on ne connaît aujourd’hui que trop bien, le film ne renonce pas à un véritable sens de la farce. Parmi les scènes devenues cultes, une coupe de champagne jetée à la figure d’un importun lors d’un cocktail, sur fond de plan drague franchement raté.
Produit par Judd Apatow, Frangins malgré eux (2008) est une pure comédie régressive à la grossièreté assumée, mise au service d’une satire sans concession sur l’infantilisation de nos sociétés contemporaines. Tout se joue autour de la rivalité entre deux “Tanguy” de quarante ans forcés de vivre ensemble avec leurs parents respectifs et qui font tout pour repousser le passage à l’âge adulte et les responsabilités qui vont avec.
Parmi les nombreuses festivités, l’anniversaire reste un morceau de choix, même si certains se révèlent un tantinet plus stressants que d’autres : dans Les Fiancées en folie (1925), Jimmie apprend qu’il peut toucher un bel héritage à condition de se marier avant ses 27 ans. Problème ? C’est aujourd’hui son anniversaire et il n’y a pas de prétendante à l’horizon. Chef d’œuvre du burlesque, le corps léger et élastique de Buster Keaton brave chaque cascade périlleuse, donnant naissance à un florilège de gags rocambolesques.
Roger Greenberg traverse, quant à lui, une période de dépression alors qu’il fête ses 41 ans. Renfermé, pour ne pas dire aigri, il croise bientôt le chemin de Florence. Autour de cette relation, qui a tout de la comédie romantique sur fond de crise de la quarantaine, Noah Baumbach signe avec Greenberg (2010) un film sensible, ode aux charmes de l’embarras et de la maladresse, porté par un duo de choc : Ben Stiller et Greta Gerwig.
Punch-Drunk Love revisite lui aussi les codes de la comédie romantique, mais sur un mode plus survolté. A l’anniversaire de l’une des ses nombreuses sœurs, l’amour s’abat sur Barry (Adam Sandler) avec la violence d’un direct du gauche. Paul Thomas Anderson joue avec virtuosité de l’art des contrastes : entre expressionnisme et technicolor, comédie musicale et critique du consumérisme ambiant. Le film obtient d’ailleurs le Prix de la mise en scène à Cannes en 2002
Bardé de prix aux Festivals de Locarno ou de Clermont-Ferrand en 2001, Tous à table enregistre les tensions qui traversent un groupe d’amis, réunis à l’occasion d’un dîner d’anniversaire. Ursula Meier multiplie les points de vue, au plus près de chacun des convives, tandis que la fête joyeusement arrosée se transforme en jeu de massacre, une simple devinette provoquant des règlements de compte en cascade qui ne laissent personne indemne.
Pour clore cette sélection, une pure mise en image de la fête signée Albert Pierru. Le cinéaste se fait peintre, dessinant à même la pellicule, pour une danse de formes et de couleur, travaillant le rythme filmique comme une partition de jazz. Soir de fête (1956) ouvre grand notre imaginaire, nous laissant libre d’y projeter nos propres souvenirs, des bals musettes aux feux d’artifices du quatorze juillet.