Au crépuscule de sa vie, Norman Maclean se souvient de son enfance au cœur du Montana, aux abords des années 1930. Il se remémore les journées rythmées le matin par les sermons de son père, pasteur presbytérien le matin, et les non moins solennelles parties de pêche à la mouche accompagné de son jeune frère Paul, l’après-midi. Plus tard, Norman, en bon élève, d’un tempérament sérieux et travailleur, s’est intégré facilement à la société et a emprunté les chemins de l’université. De son côté, Paul a mis au point une nouvelle technique de pêche et brûle sa vie dans l’alcool et le jeu.
Note : Et Au milieu coule une rivière est l’adaptation de la nouvelle autobiographique de Norman Maclean paru en français sous le titre La Rivière du Sixième Jour en 1976.