En 2019, trente et un ans après la troisième guerre mondiale qui a détruit Tokyo, la ville a retrouvé sa stabilité économique. Pourtant, la mégalopole est rongée par la corruption et la délinquance. Tetsuo, qui appartient à une bande de motards désœuvrés, est victime d’un accident. Mutilé lors d’expériences menées par l’armée, Tetsuo se réveille doté de pouvoirs paranormaux. Après être parvenu à s’échapper, il part à l’assaut de ce néo-Tokyo avec l’envie de se venger. Pour cela, il lui faudra d’abord percer le mystère Akira, un enfant légendaire qui serait doté d’une puissance similaire.