Le film suit la vie de deux jeunes Américains qui rêvent de devenir basketteurs professionnels. Un jour, ils se voient offrir l’opportunité d’entrer dans une prestigieuse école de basket...
Note : Hoop Dreams a été l’un des plus grands succès documentaires aux Etats-Unis. Il a été nommé « meilleur documentaire de tous les temps » par l'Association Internationale du Documentaire.
Frederick Marx a réalisé une suite en 1995, A Hoop Dreams Reunion, qui a été diffusée sur la chaîne de télévision américaine PBS en 1995. En 2015, il réalise aussi le court métrage Life After Hoop Dreams.