Un journaliste tente de reconstituer un étrange fait divers : Hossain Sabzian, un jeune iranien désœuvré, rencontre une femme aisée dans un bus et profite de sa ressemblance avec le cinéaste Moshen Makhmalbaf, pour s’immiscer dans sa famille. Après avoir profité d’eux et s’être fait entretenir en prétendant transformer leur maison en lieu de tournage, Hossain est finalement arrêté et traduit en justice pour escroquerie. Le cinéaste Abbas Kiarostami, qui a eu vent de la ténébreuse affaire, décide de couvrir le procès et de reconstituer les faits. À travers l’histoire singulière d’Hossein Sabzian qui clame la portée artistique de son geste et avoir fait œuvre de fiction dans la réalité, Kiarostami interroge aussi bien la société iranienne que son travail de cinéaste.