New York, 1967. Désespérés par la fuite de leur fille de quinze ans Jeannie avec un hippie, un couple s’inscrit à l'Association des parents d'enfants fugueurs. Les responsables de l’organisme décident de leur apprendre le mode de vie de leur fille afin qu’ils la comprennent.
Notes : Milos Forman a déclaré à propos de la genèse du film : « On a eu l’idée, Jean-Claude Carrière et moi, de faire un film sur les hippies américains. On est allé les observer mais on les a trouvés terriblement ennuyeux. En fait le véritable drame se jouait chez les parents de ces enfants fugueurs. On a donc décidé de faire un film sur eux. »